An Open Letter to Spain

By ROBERTO Dr. CINTLI RODRIGUEZ

(Vea la versión en español a continuación.)

This open letter, specifically marks the 500-year anniversary of what historians call “The Conquest of Mexico” and it is directed to the government of, and to the King and Queen of, Spain.

It is regarding that small matter of that “conquest,” which also later included the rest of the Americas, and the subsequent 300 years of colonialism, plus 200 more years of cultural and economic imperialism.

But first, let me ask: your country still has royalty? The fact that your country clings on to medieval institutions, means you also inherit the sins of those institutions. The Church too, which was complicit in this colonial endeavor, also is responsible for many of those same and other sins.

It is probably easier for you to pay trillions of dollars in reparations for all the gold & silver your compatriots took since 1521, which began even earlier with your King Ferdinand and Queen Isabella. The same regarding all the forced and slave labor used to enrich your nation and countrymen, including the building of your churches on virtually every block, often on top of our sacred sites.

And it is also easier for you to pay hundreds of trillions of dollars in reparations for the theft of the Americas, including the destruction of our cultural patrimony; our sacred sites, sacred objects and our ancient writings, some of which remain in European institutions.

There’s no amount that you could ever repay for the state-sponsored genocide of millions, regardless of the causes, nor for the women raped, that became your property, both Native and African.

Also, there’s no amount that you could ever repay for the reducciones, which resulted in the massive “theft of souls” by your co-conspirators, the Church, and in the corralling of peoples into missions, which also facilitated massive land theft. In this country, American Indians later underwent something similar, called boarding schools.

That’s the past, you say? Have reparations been paid up for all the above, including for the stealing of souls?

A different era, you say? That no one alive is responsible for, or has benefitted from, what occurred during those dark days?

What say you King and Queen? And dark days, you say? You mean like the “Dark Ages?”

Yes. We’ve always been aware that not only did you not send us your best, but that you also sent your leading thinkers in robes, steeped in medieval superstitions, bringing with them anti-science beliefs, believing that this continent was the abode of the devil and that the peoples were less than human.

You balk at apologizing – at the request of Mexico’s president – because you already did that in 1992? And you think apologies is what is wanted for the 500 years-worth of death, misery and destruction? Por favor!

That’s the “Black legend, you claim?” That your colonization was benign, that you saved us from hell and that it was not quite as terrible as what the other European powers did?

Stop. That’s your White legend. Who was worse is a laughable argument for yourselves. Also, before your peoples arrived, there was no devil here. You want to cling on to your superstitions, do so, but that’s nothing we need here. Apparently, they make for great children’s bedtime stories and a great way to keep the masses frightened and compliant.

You would rather misdirect and talk about human sacrifice? Sure, your peoples wiped out millions and you want to talk about morality? If you want to go there, on your next trip to the Vatican, please pass by the Colosseum first. That’s where you will learn about massive human sacrifice. Then we can talk, including about your Inquisitions and Crusades.

But the time for talking is long past; things stolen, remain stolen; time does not legitimate them. Thus, your government and the Church should do this jointly:

1) An apology, if made, must be accompanied with genuine restitution, such as, pay the full amount of gold/silver and for the forced and slave labor extracted from the Americas, with interest.

2) Return everything that was looted from the Americas that is today housed in European institutions.

3) Renounce all the Papal Bulls, Requerimientos and Doctrines of Discovery and other medieval proclamations that purportedly legitimated colonization everywhere.

4) Do the same for those laws that continue to keep the people poor on this continent, including, renounce that medieval dehumanizing catechism that shames our ancient traditions and beliefs as demonic.

5) Renounce your cultural claim on the Americas as we do not belong to you; instead, we remain, gente de maiz, including the many millions that now live in the United States.

We have always rejected your “conquest” or “dominion” over us. In addition to the above, it’s time you treated us as co-equals and full human beings, not as your former “subjects.” Estamos?

Signed,

A simple Me-Xicano Macehual

Roberto Dr. Cintli Rodriguez is an associate professor at the University of Arizona Mexican American Studies and is the author of several books, including “Our Sacred Maiz is Our Mother” (2014) and “Yolqui: A Warrior Summoned from the Spirit World” (2019). Email XColumn@gmail.com.

Una carta abierta a España

Por Roberto Dr. Cintli Rodriguez

Esta carta abierta, específicamente marca el 500 aniversario de lo que los historiadores llaman "La conquista de México" y está dirigida al gobierno, y al Rey y Reina, de España.

Se trata de ese pequeño asunto de esa "conquista", que también más tarde incluyó al resto de las Américas, y los siguientes 300 años de colonialismo, además de 200 años más de imperialismo cultural y económico.

Pero primero, permítanme preguntar: ¿su país todavía tiene Reyes y Reinas, verdad? El hecho de que su país se aferre a las instituciones medievales significa que también heredas los pecados de esas instituciones. La Iglesia también, que fue cómplice en este esfuerzo colonial, también es responsable de muchos de esos mismos y otros pecados.

Probablemente es más fácil para usted pagar billones de dólares en reparaciones por todo el oro y la plata que sus compatriotas se robaron desde 1521, que comenzó incluso antes con su rey Fernando y la reina Isabel. Lo mismo con respecto a toda la mano de obra forzada y esclava utilizada para enriquecer a su nación y a sus compatriotas, incluyendo la construcción de sus iglesias en prácticamente cada cuadra, a menudo encima de nuestros sitios sagrados.

Y también es más fácil para usted pagar cientos de billones de dólares en reparaciones por el robo de las Américas, incluyendo la destrucción de nuestro patrimonio cultural; nuestros sitios sagrados, objetos sagrados y nuestros antiguos escritos, algunos de los cuales permanecen en las instituciones europeas.

No hay cantidad que puedas pagar por el genocidio patrocinado por el estado de millones, independientemente de las causas, ni para las mujeres violadas, que se convirtió en tu propiedad, tanto nativa como africana.

Además, no hay cantidad que puedas pagar por las reducciones, lo que resultó en el enorme "robo de almas" por parte de tus co-conspiradores, la Iglesia, y en el corralía de pueblos en misiones, lo que también facilitó el robo masivo de tierras. En este país, los Indios Americanos más tarde se sometieron a algo similar, a escuelas internadas o “Boarding schools.”

¿Eso es el pasado, dicen? ¿Se han pagado reparaciones por todo lo anterior, incluso por el robo de almas?

¿Una época diferente, dicen? Que nadie vivo es responsable de, o se ha beneficiado de, lo que ocurrió durante esos días oscuros?

¿Qué dicen Rey y Reina? ¿Y días oscuros, dices? ¿Te refieres a la "Edad Oscura"?

Sí. Siempre hemos sido conscientes de que no sólo no nos enviaste lo mejor de ti, sino que también enviaste a tus principales pensadores con túnicas, impregnados de supersticiones medievales, trayendo consigo creencias anti-ciencia, creyendo que este continente era la casa del diablo y que los pueblos eran menos que humanos.

¿Se desaniman a disculparse, a petición del presidente de México, porque ya lo hizo en 1992? ¿Y creen que las disculpas son las que se buscan por los 500 años de muerte, miseria y destrucción? ¡Por favor!

Esa es la "Leyenda negra, ¿afirman?" ¿Que su colonización fue benigna, que nos salvó del infierno que se nos esparaba y que no fue tan terrible como lo que hicieron las otras potencias europeas?

Parenle allí. Esa es su leyenda blanca. Quién era peor es un argumento risible entre ustedes mismos. Además, antes de que llegaran sus pueblos, no había ningún demonio aquí. Quieren aferrarse a sus supersticiones, haganlo, pero eso no es nada lo que necesitamos aquí. Aparentemente, hacen grandes cuentos para dormir a los niños y una gran manera de mantener a las masas asustadas y obedientes.

¿Prefieren desviar la conversación y hablar del sacrificio humano? Claro, ¿sus pueblos acabaron con millones y quieres hablar de moralidad? Si desean ir allí, en su próximo viaje al Vaticano, por favor pasen por el Coliseo primero. Ahí es donde aprenderán sobre el sacrificio humano masivo. Entonces podemos hablar, incluso sobre sus Inquisiciones y Cruzadas.

Pero el tiempo para hablar es pasado; cosas robadas, permanecer robadas; tiempo no los legitima. Por lo tanto, vuestro gobierno y la Iglesia deben hacer esto conjuntamente:

1) Una disculpa, si se hace, debe ir acompañada de una restitución genuina, como, pagar la cantidad total de oro / plata y por el trabajo forzoso y esclavo extraído de las Américas, con interés.
2) Devolver todo lo que fue saqueado de las Américas que hoy se encuentra en las instituciones europeas.
3) Renuncia a todos los toros papales, los procesos y las doctrinas del descubrimiento y otras proclamas medievales que supuestamente legitimaron la colonización en todas partes.
4) Hacer lo mismo con aquellas leyes que siguen manteniendo a la gente pobre en este continente, incluyendo, renunciar a ese catecismo deshumanizador medieval que denuncia a nuestras antiguas tradiciones y creencias como demoníacas.
5) Renuncia a su reclamo cultural sobre las Américas, ya que no le pertenecemos; en cambio, seguimos siendo gente de maiz, incluyendo los muchos millones que ahora viven en los Estados Unidos.

Siempre hemos rechazado su "conquista" o "dominio" sobre nosotros. Además de lo anterior, es hora de que nos traten como co-iguales y seres humanos plenos, no como tus antiguos "sujetos".

¿Estámos?

Firmado,
Un simple Me-Xicano Macehual

Roberto Dr. Cintli Rodríguez es profesor asociado en la Universidad de Arizona de Estudios Mexicoamericanos y es autor de varios libros, entre ellos "Our Sacred Maiz is Our Mother" (2014) y "Yolqui: A Warrior Summoned from the Spirit World" ( 2019). Envíe un correo electrónico a XColumn@gmail.com.

From The Progressive Populist, January 1-15, 2021

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